세월이 흐름에 따라 사람은 나이를 먹게 됩니다. 기대수명이 높아지면서 80대에도 사회활동을 하시는 분들을 볼 수 있을 정도로 고령사회가 되고 있습니다. 근육의 소실, 골밀도 감소등으로 인해 80살 이상의 노인들이 편하게 생활할 수 있는 환경에 대한 연구가 절실하게 필요하다고 생각합니다. 나이가 들어 필요한 집은, 이제는 단순히 살기 위한 집이 아니라 설계적으로 노인이 살 수 있는 집이 되어야 하며 신체적, 인지적, 감정적 변화에 따라 접근성을 비롯하여 편안함과 안전성이 중심이어야 하는 장소를 의미합니다. 꼼꼼하게 계획된 생활 환경은 고령자가 신체적으로 편안하고 안정적으로 쾌적할뿐만 아니라 되도록 남에게 의존하지 않고 자립할 수 있는 환경을 통하여 삶의 질을 높일 수 있어야 합니다. 그것은 단순히 거주 가능한 공간을 만드는 것뿐만 아니라 살면서 자존감을 높여주고 스스로 힘을 길러주는 공간이 되어야 하기 때문이기도 합니다.
이 글에서 말씀드리고자 하는 바는 인체공학적인 가구부터 보조적인 기술, 조명부터 가정의 개조까지 80대 그리고 그 이상의 연령층이 직면하고 있는 신체적이고 물리적인 집의 불편한 환경에 직면하여 조금 더 편안하고 실용적인 솔루션을 제공하는 것을 목적으로 하고 있습니다. 자율감과 존엄성을 유지하는 것이 필수적이며 올바른 생활환경이 어르신들의 자립을 돕는데 중요한 역할을 할 수 있습니다.
감정으로 느낄 수 있는 행복은 생활 공간에 밀접하게 연결되어 있습니다. 쾌적하고 안전한 환경 특히 집 내부의 안전한 이동경로를 통한 부상 방지 시설, 외부와 소통할 수 있는 연락망 등은 노화에 따른 고독감이나 고립감을 완화할 수 있습니다. 따라서 어르신들의 일상생활에 안정감을 주기 위해서는 편안하고 안전하며 정서적으로 뒷받침할 수 있는 공간을 설계하는 것이 중요합니다.
인체공학적이고 사용하기 쉬운 가구
80대 이상의 고령자에게 있어서, 쾌적한 환경을 확보하기 위해서는, 적절한 가구의 선택이 필수 요소입니다. 인체의 자연스러운 자세를 지지하도록 설계된 인체공학적인 가구는 앉아있는 시간과 휴식에 더 많은 시간을 소비할 가능성이 있는 노인들에게 중요합니다. 관절이 펴질 수 있도록 좌석이 높고 팔걸이가 튼튼한 의자는 근육이나 관절에 무리를 주지 않고 앉아서 서 있기가 쉬워져 나이가 들수록 이동성이 떨어지는 노인들에게 좋은 가구가 되어 줍니다. 수면 자세를 쉽게 바꿀 수 있는 조절 가능 침대는 편안함을 주는 것은 물론 관절염이나 요통 등의 병증 완화를 유도할 수도 있습니다.
편안함 외에도 접근성도 중요한 고려 사항입니다. 특히 보행자나 휠체어와 같은 이동보조기구가 필요한 경우에는 이동이 용이하도록 가구를 배치해야 합니다. 테이블과 선반은 벽과 닿게 배치하거나 벽과 가까운 곳에 배치하여 손이 닿기 쉽고 과도하게 구부렸다 폈다 할 상황을 줄여줄 수 있어야 합니다. 고령자가 일어나기 쉬운 파워 리프트 기능을 갖춘 리클라이너도 매우 합리적인 가격으로 마트나 인터넷 가구점에 구비되어 있습니다. 가구 선택에서 안정감과 사용 편의성을 우선시하는 것은 고령자가 자립을 유지하는 동시에 낙상이나 기타 부상의 위험을 줄이는 데 큰 도움이 되므로 우선적으로 고려해야 할 대상입니다.
안전성과 집의 개조
공간에서 고령자가 편안하게 생활할 수 있도록 설계할 때는 낙상이나 사고의 위험성이 높아지기 때문에 안전이 최우선입니다. 간단한 집 개조를 통해 큰 위험을 줄이는 효과를 볼 수 있는데, 특히 물기가 많은 욕실이나 부엌과 같은 고위험 지역에서는 미끄럼 방지 바닥재를 사용하여 부주의로 인해 전도되는 것을 방지 할 수 있습니다. 샤워, 욕조, 화장실 근처에 그랩바를 설치하면 안전함과 편리함이 배가되어 안전한 이동에 큰 도움을 줍니다.
계단, 계단승강기, 홈엘리베이터가 어려운 어르신의 경우 집의 모든 부분에 안전하게 접근할 수 있도록 하기 위해 필요한 경우가 있습니다. 휠체어나 보행자를 수용하기 위한 문의 폭을 넓히는 것도 접근성을 향상시킬 수 있습니다. 게다가 온 집안, 특히 복도나 계단에서의 충분한 조명은 시야를 개선하고 사고를 막는 데 도움이 됩니다. 모션 센서의 라이트는 움직임이 감지되면 자동으로 어두운 영역을 비추는 편리한 물건입니다. 이러한 변경은 보다 안전한 환경을 만드는 데 기여하고, 고령자가 일상생활을 하면서 더 큰 안정감을 주기 때문에 아주 좋은 선택이라고 할 수 있습니다.
온도와 조명 컨트롤로 쾌적함을 실현
고령자는 기온 변화에 민감한 경우가 많기 때문에 쾌적한 온도 유지가 건강을 위해 필수적입니다. 쉽게 조정할 수 있는 해당 지역 서비스 대리점과 비교적 가까우며 신뢰성 높은 냉난방 시스템을 설치하는 것은 일년 내내 쾌적한 가정을 유지하기 위해 중요합니다. 스마트 서모스탯은 고령자 또는 그 간병인이 최소한의 노력으로 온도를 설정 및 제어할 수 있도록 하는 훌륭한 옵션입니다. 또한 벽이나 창문에 단열재를 추가하여 실내 온도를 조정하여 겨울에는 따뜻하고 여름에는 시원하게 유지할 수 있습니다.
조명은 쾌적함에 있어서도 중요한 역할을 합니다. 시력은 나이가 들면서 저하되는 경우가 많기 때문에 노인들이 안전하게 이동하고 독서와 다른 활동을 쾌적하게 할 수 있도록 하기 위해서는 밝지만 눈부시지 않은 조명이 필수적입니다. 다양한 수준의 밝기를 가능하게 하는 조정 가능한 조명 시스템은 다양한 작업 및 시간대에 대응할 수 있기 때문에 특히 편리합니다. 자연광은 또 하나의 중요한 요소입니다. 큰 창이나 천창은 따뜻하고 매력적인 환경을 만들어 기분을 고양시키는 데 도움이 됩니다. 충분히 조명되고 온도 제어된 환경을 만들면 신체적인 편안함과 정서적인 행복감이 모두 향상됩니다.
생활공간에서의 감정적, 사회적 행복감
안정적인 설비로 인한 신체적 쾌적함과 안전성도 중요하지만 노인들의 생활환경에서도 정서적 건강은 마찬가지로 중요합니다. 사람은 나이가 들면서 특히 사회적 모임이 축소되거나 이동이 제한되면 고립감을 느낄 수 있습니다. 그러므로 사회적인 교류를 촉진하는 공간을 디자인하는 것은 큰 차이를 낳을 수 있습니다. 친구나 가족이 모이는 거실 등 공동 공간에서의 모던하고 실용적인 가구의 배치와 여러사람들과 즐겁고 행복했던 추억의 사진을 다양한 프레임에 달아 눈에 띄는 곳에 집중해서 걸어 놓은 방법은 친구나 가족의 방문을 유도함으로써 친밀감과 유대감을 조성할 수 있습니다. 또한 이러한 요소들은 노인들이 자신의 기억이나 사랑하는 사람과 더 연결을 느끼고 정서적인 편안함을 제공하는 데 도움이 됩니다. 이동이 가능한 경우 정원이나 테라스 등 야외 공간은 평화적인 휴식과 가벼운 운동, 신선한 공기, 자연과의 교류의 기회를 제공합니다.
또 태블릿이나 음성으로 작동하는 기기 등 의사소통을 원활하게 하는 기술을 포함해 노인들이 멀리 떨어진 가족과 연락을 하거나 정신적 자극이나 정서적 건강에 필수적인 엔터테인먼트에 접근하는 데 도움이 됩니다. 적절하게 설계된 생활공간은 노인의 신체적·정서적 요구에 모두 대응하여 안전하고 쾌적하며 정서적으로 뒷받침할 수 있는 환경을 조성해야 합니다.